News Frieda Belinfante

Frieda’s News!

As Frieda Fans the quartet would love to share any news, events, podcasts and programmes about Frieda Belinfante.

May 8-10th 2026 will see the launch of the Belinfante Festival in Utrecht.

Join the Belinfante Quartet as they launch a new chamber music festival to celebrate the quartet reaching their 10 year anniversary.

On Sunday 10th May 2026, we will be celebrating Frieda with a special project launch, concert with the Belinfante Quartet and talks about her life.

Music Theatre

2023-2024: Musical tribute to a pioneer with a fighting spirit Learn More

Musical meets opera

Resistance activist, cellist, queer – but above all the first woman ever to conduct her own symphony orchestra. In partnership with Stichting Boon en Ster, Dutch National Opera is proud to present a one-woman musical about the life and times of the fascinating Frieda Belinfante (1904-1995).

A first short version of this music theatre performance was developed in 2022 by writer Sietse Remmers, composer Frank Irving, stage director Sytske van der Ster, and actress and singer Esther Lindenbergh. Dutch National Opera felt that now was the time for an extended version with live musical accompaniment. The production will be presented as part of Theater Na de Dam, the annual theatre manifestation on the night of 4 May, the day of Remembrance of the Dead in the Netherlands, honouring those who died during WWII and subsequent conflicts. 

Lindenbergh, who plays Frieda, will take us on a journey through Frieda’s life set to music performed by the Chekhov Trio. Over the course of 75 minutes, we will catch a glimpse of her childhood years in Amsterdam, her sexual awakening, the wartime years, her subsequent depression, and her new life in the United States, where she forged a successful career as a conductor and met the love of her life. 

Music Podcast

NPO Classical: De Klassieke Bibliotheek Listen

Including music recorded by the Belinfante Quartet ‘neer’ the church doore’

Listen to a playlist of music dedicated to Frieda – from cello works to Belinfante Quartet recordings of Henriette Bosman’s string quartets.

SYMHC Classics: Frieda Belinfante Listen on Spotify

This 2019 episode covers Frieda Belinfante who broke gender barriers in becoming a conductor. She was also a member of the Dutch resistance, who risked her life during WWII in defiance of the German occupation of the Netherlands.

Spanish: Grandes Maricas de la Historia: Listen

Queer as Fact: Frieda Belinfante Listen

Amsterdam Museum (April 2024) Ode by Annemarie Libbers to Frieda Belinfante.: Listen

Documentary with Stephen Fry

Willem and Frieda: Defying the Nazis (2023)

Watch on Channel 4 (UK)

Stephen Fry explores a remarkable story of forgery, sabotage and audacity by the Dutch Resistance that saved thousands of Jews from Nazi death camps. How has it remained hidden for so long?

Reading:

Music and the Holocaust: Learn More

Online website with information on Frieda’s life and work during WWII

Book: Een schitterend vergeten leven: de eeuw van Frieda Belinfante

By Toni Boumans (Dutch)

Learn more

Ze was een de eerste vrouwelijke dirigenten van Nederland. Ze trad op in het Concertgebouw met een eigen kamerorkest, maar haar carrière werd getorpedeerd door de oorlog. Toen de nazi’s binnenvielen, ontbond ze haar orkest en werd ze, hoewel van joodse afkomst, actief in het verzet: ze was een van de drijvende krachten achter de aanslag op het Amsterdamse bevolkingsregister in 1943. Na de oorlog vertrok ze, volkomen ontgoocheld, aan boord van het passagiersschip Queen Mary naar Amerika, om nooit meer in Nederland terug te keren.‘Ik ben vijftig jaar te vroeg geboren,’ zou ze vlak voor haar dood verklaren. Het is een intrigerende zin. Zou de vrouw die in haar jonge jaren door een gezaghebbend muziekrecensent werd getypeerd als ‘een dirigente die op weg is om een gewichtige factor in de Nederlandse muziekcultuur te worden’, in deze tijd wereldwijde faam hebben verworven?Hoe het zij, de prachtige carrière die ze in de Verenigde Staten had, is in Nederland onopgemerkt gebleven. Maar in dit boek wordt Frieda Belinfante (1904-1995), celliste, dirigente, verzetsvrouw en lesbienne avant la lettre, eindelijk uit de schaduw getrokken en in het volle licht geplaatst. En terecht, want een ding staat vast: ze behoort tot de groten van Nederland.